Η Κως, πατρίδα του Ιπποκράτη, είναι το τρίτο σε έκταση νησί της Δωδεκανήσου. Το εύφορο κλίμα της, οι βουνοκορφές με τις καταπράσινες πλαγιές μέσα στις οποίες προβάλλουν παραδοσιακοί οικισμοί με ολόλευκα σπίτια πνιγμένα στα λουλούδια, οι υπέροχες παραλίες με τα κρυστάλλινα νερά, τα μνημεία και η αίγλη του παρελθόντος συνδεδεμένα αρμονικά με τις ανέσεις και την κοσμοπολίτικη αύρα του παρόντος, κάτω από ένα λαμπερό ήλιο που καταυγάζει τις περισσότερες ημέρες του χρόνου αυτή τη γωνιά του Αιγαίου, συνθέτουν την εικόνα του νησιού που τόσο χαρακτηριστικά είχαν αποδώσει χιλιάδες χρόνια πριν οι αρχαίοι μας πρόγονοι: "Μακάρων νήσος".

· Περιπλάνηση στο χθες

Η Κως κατοικήθηκε ήδη από τους προϊστορικούς χρόνους σύμφωνα με τα ευρήματα που ανακαλύφθηκαν στην σπηλιά Άσπρη Πέτρα στο ύψωμα Ζηνί της Κεφάλου. Η συστηματική μελέτη και έρευνα που εμπλουτίστηκε με νέες ανακαλύψεις τοποθέτησε τα ευρήματα αυτά στην πρώιμη εποχή του χαλκού που χαρακτηρίζεται ως πρωτοελλαδική (2900-2100 π.Χ.). Τότε σημειώθηκαν μεγάλες μετακινήσεις των Πελασγών σε ολόκληρη τη ελληνική Χερσόνησο, το Αιγαίο Πέλαγος, έως την Μικρά Ασία και την Κύπρο. Στην πόλη της Κω η πρώτη εγκατάσταση κατοίκων υπολογίζεται περίπου 2300-2000 π.Χ. υφιστάμενη συνέχεια μια σταθερή επέκταση και δεχόμενη τις επιδράσεις τόσο του μινωικού όσο κυρίως και του μυκηναϊκού πολιτισμού που άφησε πίσω του σημαντικά κατάλοιπα (1600-1150 π.Χ.).

Μετά τον Τρωικό Πόλεμο, στον οποίο η Κως με τα κοντινά νησιά συμμετέχει με τριάντα πλοία, αρχίζει η λεγόμενη "κάθοδος των Δωριέων Ηρακλειδών" που απεικονίζουν τα νησιά και τις Μικρασιατικές ακτές. Σύμφωνα με την επικρατούσα άποψη οι νέοι αυτοί κάτοικοι της Κω είχαν κατά πάσα πιθανότητα προέλευση από τον χώρο της Αργολίδας. Κατά τον 7^ο-6^ο αιώνα, η Κως από κοινού με τις πόλεις Κνίδο και Αλικαρνασσό στη Μικρά Ασία και Ιαλυσό, Κάμειρο και Λίνδο από τη Ρόδο, σχημάτισαν ένα Δωρικό Συνασπισμό που αποκλήθηκε "Δωρική Εξάπολις" και είχε ως ενωτικό κέντρο το ναό του Τριοπίου Απόλλωνος κοντά στην Κνιδό. Η αμφικτιονία αυτή είχε θρησκευτικό, οικονομικό και πολιτικό χαρακτήρα.

Κατά το 500 π.Χ. περίπου η Κως υποτάχθηκε στους Πέρσες και αναγκαστικά κατά τη Ναυμαχία της Σαλαμίνας (480 π.Χ.) συμμετείχε από κοινού με τις άλλες υποταγμένες ελληνικές πόλεις της Μικράς Ασίας και τα νησιά στο πλευρό των Περσών. Ύστερα ωστόσο από την ελληνική επικράτηση στους Περσικούς Πολέμους και την απομάκρυνση του περσικού κινδύνου η απελευθερωμένη Κως εντάχθηκε στην Αθηναϊκή συμμαχία.

Το νησί παρουσίασε μια σταθερή ανάπτυξη χάρη στα πλούσια εδάφη, στο εμπόριο και την ναυτιλία ενώ άνθησαν τα γράμματα, οι τέχνες, οι επιστήμες και κυρίως η ιατρική. Εκείνη την περίοδο γεννήθηκε στην Κω ο πατέρας της ιατρικής Ιπποκράτης (460-377 π.Χ.), γόνος οικογένειας περίφημων ιατρών, ο οποίος ύστερα από πολλά ταξίδια, συλλογή στοιχείων και μελετών επέστρεψε στο νησί όπου ίδρυσε και δίδαξε στην Ιατρική του Σχολή. Τα επιστημονικά του συγγράμματα τα οποία αποτελούν αντικείμενο μελέτης έως σήμερα είναι γνωστά με τον τίτλο "Ιπποκρατική Συλλογή".

Κατά τον Πελοποννησιακό Πόλεμο η Κως υπέστη και αυτή τις συνέπειες των πολιτικών ανταγωνισμών και τριβών με συνέπεια τις διαδοχικές μεταπηδήσεις στις αντίπαλες συμμαχίες. Το 332 π.Χ. και ύστερα από μια σύντομη περσική κατοχή η Κως απελευθερώνεται από τον Μέγα Αλέξανδρο.

Στην Ελληνιστική Περίοδο το νησί ανήκε στο κράτος των Πτολεμαίων και κατά την περίοδο της συγκρούσεως Ρωμαίων και Φιλίππου Ε' υποστήριξε τον δεύτερο ενώ υπέστη και τις ληστρικές επιδρομές του Μιθριδάτη (88 π.Χ.).

Από το 82 π.Χ. η Κως αποτέλεσε Ρωμαϊκή επαρχία. Κατά τους Βυζαντινούς Χρόνους γνώρισε μια νέα περίοδο ακμής όταν έγινε έδρα επισκόπου, ενώ υπέστη σημαντικές καταστροφές τόσο από επιδρομές (Σαρακηνοί 11^ος αι.) όσο και από σεισμούς με χειρότερο εκείνον του 553.

Το νησί πέρασε για λίγο στον διαδοχικό έλεγχο των Βενετών, Γενοβέζων για να καταλήξει το 1315 στους Ιππότες του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη, οι οποίοι οικοδόμησαν και ισχυρά φρούρια σε μια προσπάθεια να διασφαλίσουν την κατοχή του απέναντι στην τουρκική απειλή. Τελικά το 1523 ύστερα από προηγηθείσες ανεπιτυχείς προσπάθειες η Κως κατελήφθη από τους Τούρκους. Η τουρκική κυριαρχία διατηρήθηκε έως το 1912 οπότε στα πλαίσια του Ιταλοτουρκικού Πολέμου που διεξήχθη στη Λιβύη, οι Ιταλοί ως αντιπερισπασμό κατέλαβαν τα Δωδεκάνησα. Η ιταλική κατοχή διήρκησε μέχρι το 1943 οπότε μετά την παράδοση της Ιταλίας και την συμπαράταξη της με τους Συμμάχους, γερμανικά στρατεύματα αποβιβάστηκαν από θαλάσσης και αέρος και κατέλαβαν την Κω στις 3 Οκτωβρίου. Με το τέλος του Β'Παγκοσμίου Πολέμου επακολούθησε την διετία 1945-1947 Βρετανική κατοχή μέχρι την Ενσωμάτωση της Δωδεκανήσου στην Ελλάδα το 1948.

· Οικισμοί

ΚΩΣ: Πρωτεύουσα και κύριος λιμένας του νησιού με 17.000 περίπου κατοίκους. Στην περιοχή γύρω από τον λιμένα υπάρχουν καλοδιατηρημένα επιβλητικά κτίρια της ιταλικής περιόδου καθώς και μνημεία των ελληνιστικών και ρωμαϊκών χρόνων. Στο υπόλοιπο τμήμα της η πόλη είναι καινούργια έχοντας ανοικοδομηθεί σε νέο πολεοδομικό σχέδιο μετά τον καταστρεπτικό σεισμό του 1933. Έχει αρκετό πράσινο, πολύ καλή αγορά και εκεί είναι συγκεντρωμένες όλες οι Δημόσιες Υπηρεσίες. Ο λιμένας της είναι ιδιαίτερα γραφικός, ενώ πολύ κοντά μέσα στην πόλη ή στα περίχωρα υπάρχουν ωραίες παραλίες.

Ασφενδιού: Σε απόσταση 14 χλμ από την πρωτεύουσα και με περίπου 3.200 κατοίκους βρίσκεται το Ασφενδίου αποτελείται από 5 διαφορετικούς οικισμούς χτισμένους στις πλαγιές του Δικαίου με πολύ πράσινο. Το χωριό έχει σπίτια μέσα σε αυλές γεμάτες λουλούδια και παραδοσιακά ταβερνάκια και καφενεία. Κοντά βρίσκεται και το Τιγκάκι, θερινό θέρετρο. Σήμερα οι περισσότεροι κάτοικοι του Ασφενδιού έχουν εγκατασταθεί στο Ζηπάρι.

Αντιμάχεια: Σε απόσταση 23 χλμ από την Κω και με περίπου 2.500 κατοίκους βρίσκεται το χωριό της Αντιμάχειας που αποτελείται από 4 οικισμούς, κυριότερος των οποίων είναι το Μαστιχάρι, το επίνειο της Αντιμάχειας και θέρετρο καλοκαιρινών διακοπών. Στην Αντιμάχεια υπάρχει και το διεθνές αεροδρόμιο «Ιπποκράτης», του νησιού.

Καρδάμαινα: Σε απόσταση 25 χλμ από την πρωτεύουσα και 7 χλμ από το αεροδρόμιο βρίσκεται το ψαροχώρι της Καρδάμαινας με 1.700 κατοίκους χτισμένο στη θέση της αρχαίας πόλης Αλάσαονα. Η Καρδάμαινα εξελίχθηκε πολύ γρήγορα σε ένα από τα πιο ζωντανά τουριστικά θέρετρα του νησιού και είναι ένα από τα πιο τουριστικά χωριά της Ευρώπης. Διαθέτει πολύ καλές παραλίες και πολλές μορφές διασκέδασης. Ο επισκέπτης της Καρδαμαινας μπορεί επίσης να πάει με τουριστικά πλοία στη γειτονική Νίσυρο ή ακόμα και στον οικισμό Κέφαλο καθώς και στην πρωτεύουσα έχοντας έτσι την ευκαιρία για μια θαλάσσια γραφική εκδρομή.

Κέφαλος: Απέχοντας 40 χλμ από την πρωτεύουσα του νησιού και με 2.500 κατοίκους το χωριό βρίσκεται στο δυτικό άκρο του νησιού επάνω σε ύψωμα με σπίτια ασπροβαμμένα και δρόμους καθαρούς. Στο Καμάρι υπάρχει το γραφικό λιμανάκι με τις ψαρόβαρκες και στην γύρω περιοχή απλώνονται εξαιρετικές παραλίες, άλλες πλήρως οργανωμένες και άλλες ερημικές, έτοιμες να υποδεχθούν και να ικανοποιήσουν κάθε είδους επισκέπτη. Εκτελούνται επίσης καθημερινές εκδρομές με ψαροκάικα προς Καρδάμαινα και Νίσυρο.

· Αξιοθέατα με υποκατηγορίες:

∘ Αρχαία μνημεία και αρχαιολογικοί χώροι

Στην πόλη της Κω τα μνημεία της αρχαίας εποχής χωρίζονται σε 3 ζώνες: τις ανασκαφές του λιμένα, την κεντρική και την δυτική ζώνη. Τα ευρήματα στην πρώτη ζώνη που ήρθαν στο φως μετά το σεισμό του 1933 περιλαμβάνουν Στοά (4^ος ή 3^ος αι.π.Χ.), το ιερό του Ηρακλή (3^ος αι.π.Χ.), το μικρό ιερό, το διπλό ιερό της Πανδήμου και Ποντίας Αφροδίτης, την Αγορά και τέλος τον περίφημο Πλάτανο του Ιπποκράτη που αποτελεί παραφυάδα του αρχικού δένδρου στη σκιά του οποίου, κατά την παράδοση, δίδασκε και έγραψε πολλά από τα συγγράμματα του ο πατέρας της ιατρικής. Στην κεντρική ζώνη υπάρχουν λείψανα μυκηναϊκού οικισμού και της Γεωμετρικής περιόδου. Στη ζώνη περιλαμβάνονται οικοδομή με ωραία ψηφιδωτά (3^ος αι.μ.Χ.), το αρχαίο Στάδιο (2^ος π.Χ.), οι Δυτικές Θέρμες (2^ος - 3^ος αι.μ.Χ.), το "Ξυστό" Γυμναστήριο, το Νυμφαίον (3^ος αι.μ.Χ.), η Οικία της αρπαγής της Ευρώπης με το ομώνυμο ψηφιδωτό, το Ρωμαϊκό Ωδείο, ο Βωμός του Διονυσίου και η αναστηλωμένη Ρωμαϊκή Οικία (Casa Romana).

Σε απόσταση 3,5 χλμ νοτιοδυτικά της Κω υπάρχει το πιο φημισμένο και μακροβιότερο μνημείο της Κω, το Ασκληπιείο. Κατά την αρχαιότητα τα Ασκληπιεία ήσαν ιερά θεραπευτήρια και το συγκεκριμένο θεωρείται από τα σπουδαιότερα επειδή είχε διάρκεια πολλών αιώνων. Άρχισε να χτίζεται κατά τον 4^ο αι.π.Χ. αν και στον ίδιο χώρο βρέθηκαν ευρήματα από την μυκηναϊκή και γεωμετρική περίοδο. Είναι διατεταγμένο σε τρία επίπεδα: Στο πρώτο υπάρχουν τα Προπύλαια, ερείπια Θερμών, Στοών και Βεσπασιανών. Στο δεύτερο υπάρχει ο αρχαιότερος ναός του Ασκληπιού (3^ος αι.π.Χ.), ο Βωμός του Ασκληπιού ή του Κυπαρισσίου Απόλλωνος (4^ος αι.μ.Χ.), κατάλοιπα ναού του Απόλλωνος (3^ος αι.μ.Χ.), με αναστηλωμένους επτά κίονες. Τέλος, στο τρίτο επίπεδο υπάρχουν τα ερείπια του μεγάλου ναού του Ασκληπιού (2^ος αι.π.Χ.) και ίχνη Ελληνιστικής Στοάς.

Στο Πυλί υπάρχει ο λεγόμενος τάφος του Χαρμύλου, σύνολο 12 τάφων σε θολωτό κτίσμα. Στην Κέφαλο, ακόμη, υπάρχουν τα ερείπια ελληνιστικού θεάτρου, στην τοποθεσία Παλάτια, 3 χλμ προς τα νότια.

∘ Κάστρα

Στην πόλη της Κω ακριβώς στην είσοδο του λιμένα υπάρχει το Κάστρο των Ιπποτών ή και Κάστρο της Νεραντζιάς, όπως αποκαλούνταν παλαιότερα, το οποίο χτίστηκε επάνω στα υπολείμματα αρχαίου φρουρίου. Η κατασκευή του ξεκίνησε από τους Ιππότες του Αγίου Ιωάννη τον 14^ο αιώνα λόγω καθυστερήσεων που προξενήθηκαν από τουρκικές επιδρομές. Το Κάστρο έχει διπλό τείχος και μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα αποτελούσε νησίδα καθώς διαχωριζόταν από την ξηρά με τάφρο πλήρη θαλασσινού νερού, εκεί που σήμερα υπάρχει η λεωφόρος των Φοινίκων.

Το Κάστρο συνδεόταν με την ξηρά και στο σημείο που υπάρχει ο Πλάτανος του Ιπποκράτη, με γέφυρα που διατηρείται μέχρι σήμερα και βρίσκεται επάνω από τη λεωφόρο των Φοινίκων.

Στην Αντιμάχεια, 4,5 χλμ νοτιοανατολικά του χωριού υπάρχει ένα εξαιρετικά καλοδιατηρημένο μεσαιωνικό κάστρο. Στο Πυλί διατηρούνται επάνω σε ύψωμα τα κατάλοιπα Βυζαντινού Κάστρου, από όπου υπάρχει θαυμάσια θέα προς τα κοντινά νησιά ενώ ανάλογα λείψανα υπάρχουν και σε κορυφή λόφου στην Κέφαλο.

∘ Μονές και Εκκλησίες

Στο ερειπωμένο σήμερα "Παλαιό Πύλι" που βρίσκεται σε ύψωμα στα νοτιοανατολικά του χωριού, σε εξαιρετικό φυσικό περιβάλλον υπάρχουν τρεις εκκλησίες, ο Άγιος Αντώνιος, οι Ταξιάρχες και η Παναγία η Υπαπαντή, που αποτελούσε παλιά την "Μονή των Καστριανών" και είχε ιδρυθεί από τον Όσιο Χριστόδουλο. Από τις τρεις αυτές εκκλησίες η Υπαπαντή παρουσιάζει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον καθώς διατηρούνται υπολείμματα αγιογραφιών του 14^ου αιώνα, ξυλόγλυπτο τέμπλο και αρχαίοι κίονες που προφανώς μεταφέρθηκαν από το κοντινό ιερό της Δήμητρας.

Στο Μαστιχάρι υπάρχουν λείψανα Παλαιοχριστιανικής Βασιλικής του 5^ου αιώνα με εξαιρετικά σωζόμενα ψηφιδωτά που καλύπτουν επιφάνεια περίπου 400 τ.μ.

Στην Αντιμάχεια μέσα στο Μεσαιωνικό Κάστρο διατηρούνται δύο μεταβυζαντινές εκκλησίες.

Στο Ασφενδιού υπάρχει η εκκλησία των Ασωμάτων Ταξιαρχών του 11^ου αιώνα με περίτεχνο τέμπλο καθώς και η Πρωτοχριστιανική Βασιλική του Αγίου Παύλου έξω από το χωριό. Ακόμη στην κορυφή του Δικαίου όρους – λεγόταν "Ωρομέδων" στην αρχαιότητα - υπάρχει το εκκλησάκι του Χριστού με υπέροχη θέα.

Στο Λαγούδι ιδιαίτερα γραφική είναι η εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου χτισμένη ανάμεσα σε βράχια.

Στην Καρδάμαινα υπάρχει η παλαιοχριστιανική Βασιλική της Αγίας Θεότητας. Τέλος αρκετά πλούσια σε αξιόλογες εκκλησίες είναι η περιοχή του Κεφάλου με τα ερείπια της Παλαιοχριστιανικής Βασιλικής του Αγίου Στεφάνου με μωσαϊκά δάπεδα και κίονες που χρονολογείται από τον 6^ο αιώνα. Συναντάμε ακόμη εκκλησίες, όπως η Παναγία Παλατιανή στα Παλάτια, Παναγία Ζηνιώτισσα, Άγιος Μάμας, Άγιος Θεολόγος και Άγιος Ιωάννης, όλες με εξαιρετική θέα στις γύρω περιοχές και την θάλασσα.

· Φυσικό Περιβάλλον με υποκατηγορίες:

∘ Πηγές

Η εγγύτητα του ενεργού ηφαιστείου της Νισύρου καθώς και η ιδιαίτερη γεωλογική και τεκτονική δομή της ευρύτερης περιοχής ευνοούν την παρουσία στην Κω, υπογείων υδροφόρων ιαματικών πηγών. Στην περιοχή "Εμπρός Θέρμες" περί τα 4 χλμ. δυτικά του ακρωτηρίου Άγιος Φωκάς σε τοπίο άγριας φυσικής ομορφιάς υπάρχει πηγή που χαρακτηρίζεται από υψηλή θερμοκρασία (40-47° C) και υψηλή περιεκτικότητα σε νάτριο, κάλιο, μαγνήσιο, ασβέστιο, χλωριούχα και θειικά ανιόντα.

Μια εγκαταλελειμμένη σήμερα πλέον πηγή υπάρχει στην περιοχή "Πίσω Θέρμες" ή "Αγία Ειρήνη", ανατολικά της Καρδάμαινας, μέσα σε σπήλαιο και με πρόσβαση μόνο από την θάλασσα, ενώ δύο ακόμη πηγές μια υπόθερμη και μια ψυχρή μεταλλική βρίσκονται στις περιοχές Ασκληπιείου και Κοκκινόνερου αντίστοιχα.

∘ Σπήλαια

Ελάχιστα είναι τα σπήλαια στην Κω με κυριότερα την Σιδερότρυπα στο όρος Δίκαιος και εκείνα στη Θέση Σχίστρες Λαγουδιού Ζιας και στην Άσπρη Πέτρα Κεφάλου.

· Παραλίες

Το νησί διαθέτει πολλές αμμώδεις ακτές εκ των οποίων οι βόρειες παραλίες είναι περισσότερο εκτεθειμένες σε ανέμους. Η πλειοψηφία των ακτών έχει αξιοποιηθεί τουριστικά με εύκολη προσπέλαση και εξυπηρετήσεις. Οι κυριότερες αυτές για λουόμενους είναι οι ακόλουθες:

Στην πόλη της Κω και τα περίχωρα της η παραλία Νομικού-Μπαρμπαγιάννη με άμμο. Πρόκειται για οργανωμένη παραλία με ομπρέλες και ξαπλώστρες, θαλάσσια σπορ, εστιατόρια και μπαρ. Η αμμώδης παραλία Ζουρούδη είναι οργανωμένη με ομπρέλες και ξαπλώστρες, θαλάσσια σπορ, μπαρ και δυνατή μουσική. Η παραλία του Ναυτικού Ομίλου με λεπτή άμμο είναι βραβευμένη με γαλάζια σημαία της Ε.Ε. Ο Μύλος με λευκή ψιλή άμμο είναι επίσης βραβευμένη παραλία με γαλάζια σημαία της Ε.Ε. Υπάρχει παραλιακό μπαρ με δυνατή μουσική και συχνά ζωντανές εμφανίσεις μουσικών συγκροτημάτων.

Η παραλία Λάμπη αρχικά με πέτρες και κατόπιν με ψιλή άμμο συνήθως με κύμα.

Το Καρνάγιο, σε ήσυχη τοποθεσία με ψιλή άμμο και ρηχή θάλασσα.

Το Ψαλίδι, με πέτρες είναι ιδανική για ψαροντούφεκο. Υπάρχουν εστιατόρια και ταβέρνες.

Η παραλία του Αγίου Φωκά βρίσκεται σε ήσυχη τοποθεσία με μαύρη άμμο και απότομο βάθος.

Η παραλία "Εσπερίδες" με χοντρή άμμο και βότσαλα βρίσκεται επίσης σε ήσυχη τοποθεσία.

Οι Θέρμες βρίσκονται σε περιβάλλον απόκρημνων βράχων με απότομο βάθος. Εκεί θα βρείτε ζεστά ιαματικά λουτρά.

Στη βόρεια πλευρά του νησιού θα βρείτε τις παραλίες Τιγκάκι με λευκή άμμο και ρηχή θάλασσα, βραβευμένη με γαλάζια σημαία της Ε.Ε. Είναι οργανωμένη με ομπρέλες και ξαπλώστρες, θαλάσσια σπορ, εστιατόρια, ταβέρνες και μπαρ. Είναι ιδανική για wind-surfing.

Η παραλία Μαρμάρι με ψιλή άμμο και ρηχή θάλασσα είναι επίσης βραβευμένη με γαλάζια σημαία της Ε.Ε. Εκεί θα βρείτε παραλιακές ταβέρνες.

Στην παραλία "Ταμ-Ταμ" πριν το Μαστιχάρι έχει ψιλή άμμο. Είναι οργανωμένη παραλία με ομπρέλες, ξαπλώστρες, θαλάσσια σπορ και είναι ιδανική για wind-surfing.

Στην παραλία Λημνιώνας με την ψιλή λευκή άμμο η θάλασσα είναι συνήθως κυματώδης.

Στη νότια πλευρά του νησιού μπορείτε να κολυμπήσετε:

Στην παραλία Καρδάμαινα με ψιλή άμμο και ρηχή θάλασσα. Είναι οργανωμένη παραλία με ομπρέλες και ξαπλώστρες, θαλάσσια σπορ, εστιατόρια και μπαρ.

Στη περιοχή του Κέφαλου θα συναντήσετε τις παραλίες Sunny beach, Marcos beach και Paradise beach με ψιλή ξανθή άμμο. Όλες οι παραλίες διαθέτουν ομπρέλες και ξαπλώστρες, θαλάσσια σπορ, εστιατόρια και μπαρ.

Στην ίδια περιοχή βρίσκεται η παραλία Camel σε κόλπο με βράχια και λευκή άμμο. Υπάρχουν παραλιακά μπαράκια.

Στην παραλία του Αγίου Στεφάνου η θάλασσα είναι κρύα.

Στο Καμάρι η παραλία είναι στρωμένη με άμμο και πέτρες. Υπάρχουν θαλάσσια σπορ και ταβέρνες.

Η παραλία του Αγίου Θεολόγου με τη λευκή άμμο είναι ιδανική για ψαροντούφεκο.

· Τέχνες / Μουσεία / Βιβλιοθήκες

Αρχαιολογικό Μουσείο: Βρίσκεται στο κέντρο της πρωτεύουσας του νησιού και περιλαμβάνει αξιόλογα αγάλματα, ανάγλυφα, επιτύμβιες στήλες και μωσαϊκά κυρίως της ελληνιστικής και ρωμαϊκής περιόδου. Εκτίθεται επίσης και το άγαλμα που αποδίδεται στον Ιπποκράτη.

Μουσείο Ιατρικής: Στεγάζεται στο Διεθνές Ιπποκράτειο Ίδρυμα κοντά στο Ασκληπιείο. Εκεί μπορεί ο επισκέπτης να δει ενδιαφέροντα εκθέματα, προτομές, βιβλία, νομίσματα, γραμματόσημα κ.α. που αναφέρονται στον Ιπποκράτη.

Ναυτικό Μουσείο: Βρίσκεται στην Καρδάμαινα και εγκαινιάστηκε τον Ιούλιο του 2002. Υπάρχουν εκθέματα από την ναυτική παράδοση και ιστορία του νησιού. Από λαογραφική άποψη, ενδιαφέρονται είναι και τα τρία παραδοσιακά σπίτια στην Αντιμάχεια, στην Κέφαλο και στο Πύλι όπου τα παλιά αντικείμενα και η χαρακτηριστική διαρρύθμιση των χώρων αναβιώνουν εικόνες του παρελθόντος.

Βιβλιοθήκες: Σημαντική είναι η Ιπποκρατική Βιβλιοθήκη που στεγάζεται στο Διεθνές Ιπποκράτειο Ίδρυμα κοντά στο Ασκληπιείο. Πολύ αξιόλογη είναι η Βιβλιοθήκη της Μητροπόλεως, όπου φυλάσσεται και το "Αρχείο Δουλείας" με 116 Κώδικες της περιόδου 1688-1947 καθώς και εκείνες στο Ιπποκράτειο Λύκειο και στην Αντιμάχεια. Από το 2002 λειτουργεί Δημοτική Βιβλιοθήκη, η οποία στεγάζεται στο κτίριο της «Άιγλης» στην πλατεία Ελευθερίας, και εκτός από τα βιβλία γενικού ενδιαφέροντος, φιλοξενεί πλούσιο λαογραφικό υλικό καθώς και το Ιταλικό Αρχείο από την περίοδο της κατοχής.

· Πολιτισμός

∘ Πολιτιστικές εκδηλώσεις

Κάθε καλοκαίρι και οι 3 Δήμοι του νησιού διοργανώνουν ξεχωριστές πολιτιστικές εκδηλώσεις που το ευρύ τους φάσμα συνδέεται αρμονικά με το πνεύμα αναψυχής που διακατέχει στις θερινές διακοπές όχι μόνο τους ντόπιους αλλά και τους ξένους επισκέπτες του νησιού. Οι εκδηλώσεις αυτές είναι οι ακόλουθες:

"Ιπποκράτεια" που διοργανώνει ο Δήμος Κω από τον Ιούλιο έως το Σεπτέμβριο. Περιλαμβάνουν την απαγγελία του Ιπποκράτειου Όρκου, συναυλίες κλασσικής και ποικίλης μουσικής, θεατρικές παραστάσεις, αρχαίες τραγωδίες, εκθέσεις λαογραφικού υλικού, ζωγραφικής, γλυπτικής, φωτογραφίας, παραδοσιακούς χορούς και τραγούδια, ειδικές εκπαιδευτικές-ψυχαγωγικές εκδηλώσεις για παιδιά, ιστιοπλοϊκούς αγώνες.

"Δίκαια" που διοργανώνει ο Δήμος Δικαίου του Ιούλιο και Αύγουστο. Περιλαμβάνουν συναυλίες, θεατρικές παραστάσεις, παραδοσιακούς χορούς, παρουσιάσεις νέων εκδόσεων, εκδηλώσεις για παιδιά και αθλητικούς αγώνες.

"Ηράκλεια" που διοργανώνει ο Δήμος Ηρακλειδών του Ιούλιο και Αύγουστο. Περιλαμβάνουν συναυλίες, θεατρικές παραστάσεις, παραδοσιακή μουσική και χορούς, εκθέσεις φωτογραφίας.

∘ Πανηγύρια / Γιορτές

Στην Κω πραγματοποιούνται αρκετά πανηγύρια, όπου αναβιώνουν παλαιά ήθη και έθιμα του νησιού, ορισμένα εκ των οποίων είναι βέβαιο ότι θα προκαλέσουν με τις ιδιαιτερότητες τους το ενδιαφέρον του επισκέπτη. Πρόκειται για το πανηγύρι του Άγιου Γεωργίου στις 23 Απριλίου στο Πυλί με την διοργάνωση ιπποδρομιών, την ίδια ημέρα στο Ασφενδίου μέσα σε δασάκι με την προσφορά ντόπιων μεζέδων καθώς και στις 15 Αυγούστου στην Κέφαλο όπου προσφέρεται από τους ντόπιους κτηνοτρόφους γίδα βραστή με πιλάφι.

Άλλα πανηγύρια γίνονται του Αγίου Πνεύματος, των Αγίων Αποστόλων στις 29 Ιουνίου και τον Δεκαπενταύγουστο στην Αντιμάχεια. Επίσης υπάρχουν τα πανηγύρια του Αγίου Ιωάννη στις 28 Αυγούστου στο Μαστιχάρι, στα Γενέθλια της Θεοτόκου στις 8 Σεπτεμβρίου στην Καρδάμαινα, του Αγίου Ιωάννη στις 28 Αυγούστου και στα Εισόδια της Θεοτόκου στις 21 Νοεμβρίου στην Κέφαλο και τέλος του Αγίου Δημητρίου στις 26 Οκτωβρίου στο Ασφενδιού.

Στην Κω διοργανώνονται κάθε καλοκαίρι ορισμένες γιορτές με καθαρά τοπικό χρώμα καθώς αφορούν χαρακτηριστικά προϊόντα του νησιού ή αλιεύματα. Έτσι την πρώτη εβδομάδα του Αυγούστου πραγματοποιείται στο Μαστιχάρι η Γιορτή του Κρασιού ενώ το πρώτο δεκαπενθήμερο του ίδιου μήνα πραγματοποιούνται η Γιορτή του Ψαριού και η Γιορτή του Μελιού στην Κέφαλο και στην Αντιμάχεια αντίστοιχα. Ακόμη, το πρώτο δεκαήμερο του Οκτωβρίου διοργανώνεται η Γιορτή της Μαρίδας στην Καρδάμαινα.

Τέλος, οι Απόκριες γιορτάζονται με παρελάσεις αρμάτων κυρίως στην Αντιμάχεια και το Πυλί.

∘ Λαογραφικά της Κω / Ήθη και Έθιμα

· Συνεδριακοί Χώροι – Εκθέσεις

Στα πλαίσια της ποιοτικής αναβάθμισης του τουρισμού της, η Κως έχει ενταχθεί από το 1996 στο Ευρωπαϊκό Δίκτυο Federation of Conference Towns (Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Συνεδριακών Πόλεων), διεκδικώντας μερίδιο αγοράς όχι μόνο από την εγχώρια αλλά και τη διεθνή αγορά του λεγόμενου "Συνεδριακού Τουρισμού". Όντας μάλιστα η γενέτειρα του πατέρα της ιατρικής Ιπποκράτη, την ίδια αυτή χρονιά διοργάνωσε για πρώτη φορά, παγκοσμίως, την 1^η Ιατρική Ολυμπιάδα παράλληλα με το 35^ο Συνέδριο Ιστορίας της Ιατρικής στο Διεθνές Ιπποκράτειο Ίδρυμα της Κω, που περιλαμβάνει Συνεδριακό Κέντρο, Ιπποκρατική Βιβλιοθήκη και Μουσείο Ιατρικής και βρίσκεται κοντά στο Ασκληπιείο. Συνολικά στην Κω διατίθενται περί τις 8.000 συνεδριακές θέσεις, πολλές εκ των οποίων είναι διασκορπισμένες σε μεγάλα ξενοδοχειακά συγκροτήματα. Η Κως διαθέτοντας ικανοποιητική υποδομή σε συνδυασμό με το όμορφο φυσικό περιβάλλον, τις ήπιες κλιματολογικές συνθήκες και την εύκολη πρόσβαση (αεροπορικώς) αποτελεί ιδανική τοποθεσία για συνεδριακό τουρισμό.

· Σπορ και Δραστηριότητες

Ο επισκέπτης της Κω έχει πολλές δυνατότητες και επιλογές για να απολαύσει τις διακοπές στο νησί. Κολύμβηση και θαλάσσια σπορ στα πεντακάθαρα νερά και αγώνες (beach volley) στις αμμουδιές. Ενασχόληση με κλασσικά αθλήματα στις μεγάλες ξενοδοχειακές μονάδες όπως ιππασία, ποδήλατο (υπάρχουν ποδηλατοδρόμοι), υποβρύχιες καταδύσεις και ψάρεμα. Περιήγηση με τα πόδια στους καταπράσινους ορεινούς λόφους του νησιού μέσα από επιλεγμένα περιηγήσεις.

· Διασκέδαση

Το νησί διαθέτει πολύ μεγάλο αριθμό από ταβέρνες και εστιατόρια όπου ο επισκέπτης μπορεί να απολαύσει υπέροχες παραδοσιακές γεύσεις. Η νυχτερινή ζωή πέρα από τις κλασσικές βραδιές με κρασί, παραδοσιακούς χορούς και νησιώτικη μουσική είναι εμπλουτισμένη με σύγχρονα νυχτερινά κέντρα, ντισκοτέκ και μπαρ που καλύπτουν όλες τις ηλικίες και όλα τα γούστα.

· Γαστρονομία

Αρκετές και ενδιαφέρουσες είναι οι τοπικές συνταγές της μαγειρικής και ζαχαροπλαστικής που οι νοικοκυρές της Κω παρασκευάζουν συνήθως στις μεγάλες θρησκευτικές εορτές. Οι πλέον χαρακτηριστικές από αυτές είναι τα "πιτταρίδια" (λαζάνια που βράζουν στο ζωμό κρέατος), τα "βάρβαρα" (βρασμένο σιτάρι με ταχίνι, ζάχαρη, αμύγδαλα, καρύδια, σταφίδες, ρόδι, κανέλα, ανθόνερο, πορτοκαλόφυλλο και ορισμένα μπαχαρικά). Τα "κατιμέρια" στριφτή τηγανιτή τυρόπιτα με μυτζήθρα, που προσφέρονται με μέλι και κανέλλα. Τα "ξύσματα" (ψωμιά σιταρένια, ζυμωμένα με ξυσμένη μυζήθρα και μυρωδικά). Τα "αφρένα" ή εφτάζυμα" αρωματισμένα ψωμιά που το προζύμι τους γίνεται με τον αφρό βρασμένων ρεβιθιών και φύλλων δάφνης). Το "κουσάφι" (βρασμένη μαύρη σταφίδα με διάφορα μυρωδικά). Οι "λάζαροι" (ζύμωμα και πλάσιμο άσπρου σιταρένιου αλευριού σε ανθρώπινο σχήμα). Οι "κουφοί" είναι από σκέτο ζυμάρι ενώ οι "γεροί" που προσφέρονται τη Σαρακοστή έχουν γέμιση από σταφίδες και σουσάμι καβουρδισμένο ή αμύγδαλα κοπανισμένα και ζυμωμένα με ανθόνερο. Οι "Λαμπρόπιτες" (τυρόπιτες στρογγυλές και μεγάλες σε σχήμα βαθύ πιάτου παραγεμισμένου με "προσφά", δηλαδή φρέσκια ανάλατη μυζήθρα, ζυμωμένη με άφθονα αυγά και λίγο προζύμι). Το "κόκκινο τυρί" (το αφήνουν να ψηθεί με το κατακάθι κόκκινου κρασιού). Το "πλιγούρι" (σιτάρι αλεσμένο και μαγειρεμένο με χοιρινό κρέας).

· Πως θα έρθετε/Συγκοινωνία/Μαρίνες

Το νησί της Κω συνδέεται ακτοπλοϊκά με τον Πειραιά, τη Ρόδο και τα γύρω νησιά με πολυτελή Ferry Boats και ταχύπλοα σκάφη και αεροπορικώς με την Αθήνα σε καθημερινή βάση. Επίσης υπάρχουν λιμάνια στην Καρδάμαινα, στο Μαστιχάρι, στην Κέφαλο και στο Λιμνιώνα.

Μαρίνα Κω

Η πρωτεύουσα της Κω διαθέτει μια από τις πρώτες Δημοτικές μαρίνες στην Ελλάδα, οι οποίες στοχεύουν στην παροχή υψηλής ποιότητας υπηρεσιών ελλιμενισμού, διαχείμανσης, ανέλκυσης – καθέλκυσης και τεχνικής υποστήριξης σκαφών αναψυχής, συνοδευόμενη από ένα πλήθος παρελκόμενων υπηρεσιών (ενημέρωσης, εκπαίδευσης, ψυχαγωγίας, άθλησης κλπ.). Επίσης είναι μέλος του International Marina Institute (I.M.I) και του European Association of Municipalities with Marina (A.E.M.A).

Βρίσκεται ένα ναυτικό μίλι Ν.Α του παλιού λιμένος της Κω (γεωγραφικό μήκος 36,53 και γεωγραφικό πλάτος: 27,18) και διαθέτει 8 προβλήτες με 250 θέσεις ελλιμενισμού. Επίσης διαθέτει 150 θέσεις χερσαίας απόθεσης. Κατά δήλωση σε επόμενη φάση έχει δυνατότητες επέκτασης για άλλες 250 θέσεις.

Η Δωδεκάνησος αποτελεί (μαζί με τα απέναντι τουρκικά παράλια) την καλύτερη και δημοφιλέστερη περιοχή για τα σκάφη. Η Κως, ως το μοναδικό κέντρο της περιοχής που διαθέτει οργανωμένη μαρίνα έχει το πλεονέκτημα έναντι των υπολοίπων νησιών, αλλά ενδεχόμενα και της Τουρκίας, λόγω της συμμετοχής της Ελλάδας στην Ε.Ε.

· Διαμονή

Η Κως διαθέτει άρτιο και άριστα οργανωμένο ξενοδοχειακό δίκτυο με πλήθος εναλλακτικών επιλογών και προτάσεων. Υπάρχουν ξενοδοχεία όλων των κατηγοριών, ενοικιαζόμενα δωμάτια και διαμερίσματα που προσφέρουν στον επισκέπτη αξέχαστες διακοπές.

· Αγορά

Η Κως διαθέτει μια πλούσια αγορά που μπορεί να ικανοποιήσει τις επιθυμίες και των πιο απαιτητικών επισκεπτών της. Πέρα από τα σύγχρονα εμπορικά καταστήματα, υπάρχει η δυνατότητα αγοράς παραδοσιακών προϊόντων του νησιού όπως κεραμικά, χειροποίητα υφαντά, δερμάτινα είδη, ποτά, κοσμήματα εξαιρετικής ποιότητας καθώς επίσης μέλι, κόκκινο τυρί, γλυκό ντοματάκι και μυζήθρα.